Syracuse is een charmante stad op het eiland Sicilië, vol historie, mooie pleinen en een mix van Griekse en barokke invloeden.
Het historische centrum, Ortigia, is compact en makkelijk te voet te verkennen. Hier dwaal je door sfeervolle straatjes, langs eeuwenoude gebouwen en langs het water, terwijl je af en toe een espresso of gelato pakt. Het voelt iets rustiger dan het toeristische Noto of Taormina, maar biedt volop cultuur, historie en het echte Sicilië in één stad.
Lees snel verder om te ontdekken wat je allemaal kunt doen in Syracuse!
De hoogtepunten in Syracuse
Tempel van Apollo
De Tempel van Apollo in Ortigia is een van de oudste Griekse tempels van Sicilië. Vandaag de dag is het een ruïne waarbij vooral de indrukwekkende zuilen overgebleven zijn. Als je je bedenkt hoe oud het is (zo’n 2600 jaar), is het überhaupt een wonder dat er nog wat overeind staat.
Wandel er even langs en probeer je voor te stellen hoe het hier duizenden jaren geleden was. Het is een fijne plek om even stil te staan bij de rijke historie van Syracuse en wat foto’s te maken. Naast de Tempel van Apollo is er een markt waar je gelijk wat lekkers kunt halen.
Oude stadsmuren & gezellige boulevard
Rondom Ortigia zijn nog resten van de oude stadsmuren te vinden, die je meenemen terug naar het middeleeuwse Syracuse. Een wandeling langs deze muren geeft je meteen een ander perspectief op het eiland en de zee. Vanuit hier kun je zo doorlopen naar Lungomare, de boulevard waar je heerlijk kunt slenteren met uitzicht op de Ionische Zee.
Er zijn een paar plekken waar je naar beneden kunt om de verkoeling van de stadsstranden op te zoeken. Hier koel je af in het heldere water en laat je de drukte van de stad even achter je. Voor een relaxte dag aan het water hoef je dus niet ver te reizen, alles ligt op loopafstand van de sfeervolle straatjes van Ortigia.
Fonteinen en pleinen
Wandelend door Ortigia kom je ze overal tegen: sfeervolle pleinen en prachtige fonteinen die de stad zo karakteristiek maken. Piazza Duomo is natuurlijk een must-see, met zijn imposante barokke kathedraal en het sfeervolle plein eromheen. De façade is in de barokstijl, maar het gebouw is gebouwd op de resten van een oude Griekse tempel. Echt een mix van geschiedenis en architectuur.
Fontana di Diana (of Fontana di Artemide) – Gelegen op het sfeervolle Piazza Archimede, is de belangrijkste fontein van Ortigia. De fontein eert de godin van de jacht, en is prachtig versierd met mythische figuren en dieren. Een perfecte stop tijdens je wandeling door het compacte historische centrum.
De Fontein van Arethusa is ook een bezoek waard. Deze zoetwaterbron ligt direct aan de kust in Ortigia. Volgens de mythe veranderde de nimf Aretusa hier in water om aan de god Alpheus te ontsnappen. Tegenwoordig zwemmen er vooral eenden en vissen tussen de papyrusplanten.
Boottocht langs de kust
Syracuse ligt aan het water, dus een boottocht is – zeker in de warme zomer – een must. Je ziet de stad vanuit een heel ander perspectief, en vaart langs rotsachtige kustlijnen en kleine inhammen. Dit kun je goed combineren met een beachclub zoals Zefiro Solarium.
Castello Maniace en bijzondere beelden
Aan het uiterste puntje van Ortigia pronkt het imposante Castello Maniace, een middeleeuws fort dat ooit diende ter verdediging van de stad. Vanaf hier heb je ook een prachtig uitzicht over de zee en de haven van Syracuse. Op het terrein en rondom het fort vind je daarnaast een aantal bijzondere beelden en sculpturen.
Tuktuk door de stad
Voor wie niet te veel wil lopen – zeker handig tijdens de hete Siciliaanse zomer – is er een super leuke optie: een ritje met een tuktuk door Ortigia. Stap in en zoef langs alle highlights terwijl je een goed beeld krijgt van het compacte centrum. Je rijdt langs de indrukwekkende kathedraal, het levendige Joodse kwartier en andere verborgen hoekjes waar je te voet misschien niet zo snel komt. En geloof ons, zo’n ritje in een tuktuk zorgt gegarandeerd voor een glimlach!
Leuke dagtrips vanuit Syracuse
Barok Driehoek van Sicilië
In Zuidoost Sicilië vind je de Barok Driehoek. De belangrijkste steden binnen deze driehoek zijn Noto, Modica en Ragusa, stuk voor stuk juweeltjes en staan niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Elk dorp heeft zijn eigen sfeer en karakter, waardoor ze samen een perfecte route vormen.
Noto staat bekend om zijn prachtige kathedraal en brede hoofdstraat vol terrasjes. Het voelt eigenlijk alsof je door een openluchtmuseum wandelt.
Modica is beroemd om zijn bijzondere chocolade, gemaakt volgens een oud Azteeks recept. Terwijl je door de steile straatjes en trappen dwaalt, kom je overal kleine chocoladewinkels tegen waar je (gratis) kunt proeven.
Ragusa bestaat uit twee delen: de moderne bovenstad en het sfeervolle Ragusa Ibla beneden. Vooral die laatste, met z’n kronkelige straatjes en uitzichtpunten, is een plek waar je uren kunt rondwandelen.
Als je je eigen huurauto hebt kun je deze stadjes combineren in de perfecte dagtrip vanuit Syracuse, maar je kunt natuurlijk ook voor één stadje kiezen en daar rustig je tijd nemen.
Meer lezen over deze gezellige dorpjes in Zuidoost Sicilië? Hier schreven wij uitgebreid over Noto, Modica en meer!
Marzamemi: Vissersdorp met charme
Het voormalige vissersdorp Marzamemi is tegenwoordig een van de meest sfeervolle plekken aan de Siciliaanse kust. Het hart van het dorp is Piazza Regina Margherita, een plein omringd door oude vissershuisjes, kleurrijke luiken en gezellige terrassen. Overdag hangt er een ontspannen sfeer, maar ’s avonds komt het plein echt tot leven wanneer de lichtjes aangaan en de tafeltjes zich vullen met eters.
Marzamemi is beroemd om de tonijnvisserij die hier eeuwenlang de belangrijkste bron van inkomsten was. In de oude ‘tonnara’ (tonijnfabriek) kun je nog steeds zien hoe groot die industrie ooit was. Tegenwoordig proef je die geschiedenis vooral terug in de lokale keuken. Bijna elk restaurant heeft gerechten met tonijn, sardientjes of andere verse vis op de kaart.
Kortom: Marzamemi is zo’n plek waar je makkelijk een middag of avond blijft hangen – eerst struinen, dan eten en afsluiten met een glas wijn op het plein.
Liever een nachtje blijven slapen in Marzamemi? Dit hotel is echt een aanrader als we de reviews moeten geloven! Als je liever een appartement met twee slaapkamers boekt is dit onze tip.
Vendicari Natuurreservaat
Voor wie even de stad achter zich wil laten, is het Vendicari Natuurreservaat een heerlijke dagtrip. Het ligt een klein halfuurtje rijden van Syracuse en biedt een mix van stille stranden, zoutmeren en moerassen. Je kunt er makkelijk wandelen langs goed aangegeven paden, genieten van verborgen baaien om te zwemmen of gewoon zitten en uitkijken over het landschap.
In het voorjaar en najaar is het extra bijzonder: dan kun je hier flamingo’s spotten. Maar ook reigers, steltlopers en andere watervogels maken van Vendicari een paradijs voor vogelliefhebbers.
De leukste slaapplekken in Syracuse
- Dream Holiday Ortigia: Slaap midden in het hart van Ortigia, met alles op loopafstand: knusse pleintjes, fijne restaurants en cafés om de hoek. Je host Corrado staat altijd voor je klaar – van tips tot hulp met parkeren. De kamers zijn charmant en sommige hebben zelfs een balkon met uitzicht op de hoofdstraat. Ontbijten doe je lekker lokaal, met een bonnetje voor de bakker om de hoek.
- Isola Charm B&B: Op zoek naar rust? Dit kleinschalige verblijf ligt net buiten de stad, omringd door een prachtige tuin met zwembad. Je wordt warm ontvangen door Sebastiano. De kamers zijn schoon en comfortabel, het ontbijt is uitgebreid en met veel liefde bereid. Binnen een paar minuten rijd je naar de kust voor fijne strandjes en restaurants.
Restaurant tips voor Syracuse
Osteria Mariano – een gezellig restaurant in het hart van Ortigia. Ideaal voor verse pasta’s en Siciliaanse visgerechten. Trattoria La Foglia – knusse trattoria met huisgemaakte Siciliaanse klassiekers, van pasta tot zeevruchten. Caseificio Borderi – perfect voor een snelle lunch of picknick met lokale kazen, vleeswaren en broodjes. Le Vin de l’Etna – intiem wijnbarretje met een fijne selectie lokale wijnen en kleine bites. Gelateria Fiordilatte – een must voor een verfrissend ijsje, met klassieke Siciliaanse smaken zoals pistache en cannoli.Hoe kom je in Syracuse?
Je bereikt Syracuse het makkelijkste door te vliegen op Catania, wat ongeveer op een uurtje rijden ligt. Je hebt vanaf Schiphol (Transavia of KLM) en Eindhoven (Ryanair) rechtstreekse vluchten die je in zo’n 3 uur naar Catania vliegen. Daarnaast kun je vanuit Nederland ook rechtstreeks naar Palermo vliegen, maar dit ligt op zo’n 3,5 uur rijden van Syracuse.
Op beide luchthavens kun je gemakkelijk een auto huren om vervolgens zelfstandig rond te touren. Het is ook mogelijk om naar Sicilië te reizen met een veerboot vanaf het vasteland. Dit kan fijn zijn als je met de trein of (eigen) auto een rondreis maakt door Italië. Zeker wanneer je Syracuse wil combineren met andere hoogtepunten op Sicilië zoals de Etna, Cefalù of Taormina we aan om voor eigen vervoer te zorgen.
Of je nu een dagje komt of een paar dagen blijft, Syracuse is een stad om door te dwalen, te genieten en je onder te dompelen in Sicilië. Van het historische Ortigia tot de ruïnes, fonteinen en turquoise water. Pak een espresso, strijk neer op een plein, en laat je verrassen door de sfeer van deze charmante stad.
