Taiwan is een land dat ondanks als z’n schoonheid redelijk onder de radar blijft bij reizend Nederland. Zonde, want het land heeft zoveel moois te bieden. Met een mix van cultureel erfgoed en prachtige natuur weet Taiwan zelfs de zintuigen van de meest ervaren reizigers te prikkelen. Tegelijkertijd zorgt het uitstekende treinnetwerk ervoor dat ook beginnende backpackers zonder al te veel moeite de mooiste plekjes kunnen bewonderen.
Toch is Taiwan niet hét eiland waar je over droomt als je denkt aan backpacken in Azië. Veel backpackers weten er ook eigenlijk weinig van. Wij hopen daar met dit artikel een klein beetje verandering in te brengen. Want ja, wij vonden het er fantastisch en weten zeker dat jij dat ook gaat vinden.
Inmiddels zijn wij er twee keer geweest en hebben we nog lang niet alles gedaan wat we konden doen. Er is simpelweg teveel te doen op dit eiland. Benieuwd naar waarom je een rondreis door Taiwan moet overwegen voor je volgende reis? Hier zijn 18 redenen waarom wij denken dat jij Taiwan fantastisch zal vinden.
1. Taiwan is heel veilig
Nu zouden we je kunnen gaan vervelen met criminaliteitscijfers, maar die zijn voor Taiwan zo laag dat het nauwelijks indruk zou maken. Veel liever hebben we het over hoe relaxt rondreizen in Taiwan voelt. Natuurlijk moet je op drukke plekken uitkijken voor zakkenrollers, maar in vergelijking met andere landen hadden wij in Taiwan veel minder het gevoel écht op te moeten letten.
2. De natuur is prachtig in Taiwan
De natuur is prachtig en divers. Eigenlijk is Taiwan een klein eco-systeem van wat heel Zuid-oost Azië je te bieden heeft: weelderig groene jungle, adembenemende watervallen, hoge bergen, de indrukwekkende Taroko kloof en een dramatische kustlijn aan de oostkant van het eiland. Daarbij komt dat je in het juiste seizoen kunt genieten van prachtige kersenbloesem.
Omdat het vervoer in Taiwan goed geregeld is, kun je de meeste natuurpareltjes redelijk eenvoudig bezoeken. Kortom, het is de perfecte bestemming als je er blij van wordt om op ontdekking te gaan in de natuur.
3. De camera is gek op Taiwan
Kleurrijke tempels, straten versierd met neonlicht en lampionnen, bruisende nightmarkets en al het prachtige natuurschoon. Taiwan heeft zoveel dingen die het lekker doen op de camera dat je zonder twijfel met mooie plaatjes thuis komt. We hebben voor meer inspiratie hier de mooiste foto’s van Taiwan voor je op een rij gezet!
4. Je kunt prachtig hiken in Taiwan
Als je van wandelen houdt, ga je je in Taiwan als een vis in het water voelen. De national parken hebben goed onderhouden wandelpaden naar de meest mooie uitzichtpunten. Ontdek bijvoorbeeld de Shakadang Trail in het Taroko National Park of de Walami trail in Yuli. Of loop langs de Sandiaoling trail waar je watervallen kunt beklimmen. En zelfs als je alleen maar in Taipei blijft, biedt de stad ook prachtige wandelingen. De meeste bekende is die naar Elephant mountain, waar je echt een ongeëvenaard uitzicht hebt over Taipei en de Taipei 101.
5. De locals laten je met rust
In sommige Aziatische landen heb je als reiziger soms het idee dat locals je zien als een lopende pinautomaat. In ieder geval de locals die werken in het toerisme. In Taiwan lijkt dat een stuk minder. De locals zijn vriendelijk en behulpzaam, maar doen gewoon hun eigen ding. En laten jou dat ook doen. Dat is best wel heel erg prettig.
6. Het Taiwanese eten is verrukkelijk
Taiwanees eten is heel heel lekker en soms ook een beetje vreemd. Het is discutabel of je je moet wagen aan gepreserveerde eieren en tofu in eendenbloed, maar het mainstream eten in Taiwan is echt smullen. Geniet op nightmarkets van heerlijke Baobuns, Wonton, Pepperbuns, hotpots en noodle gerechten. Als dessert bieden veel plekken shaved ice aan, een soort kruising tussen waterijs en een slushie. En geloof ons, dat is smullen op een warme dag.
7. Bubble tea!
Hier is een opdracht die je waarschijnlijk niet kan volbrengen: zoek en vind een straat in Taiwan waar ze géén bubble thee verkopen. Echt, Bubble Tea is echt overal in Taiwan. Op de hoek van de straat, op nightmarkets, in shopping malls en eigenlijk elk ander denkbaar plekje. Eerlijk? We love it. En je hebt ook zoveel verschillende smaken dat je gewoon elke dag even wat anders wilt proeven. Van passievruchten tot Heineken Bubble Tea en van de klassieke Milk Tea tot elke andere smaak die je maar kunt bedenken, in Taiwan is het er. Enjoy!
8. Taiwan is (nog) niet toeristisch, wel ontwikkeld
Zoals gezegd is Taiwan een bestemming die echt nog onder de radar ligt bij het grote publiek. Het voelt daardoor nog tamelijk onontdekt en authentiek. Tegelijkertijd is het land wel hypermodern, schoon en is het vervoer goed geregeld. Dat betekent dus niet zoveel andere toeristen en een ontspannen ervaring.
9. Taiwan is een heel divers land
Reizen in Taiwan geeft je echt de kans om een interessante geschiedenis, het natuurschoon en de boeddhistische cultuur te ontdekken. Het landschap is gevarieerd, met ruige bergen, tropische jungles, en bijvoorbeeld ook theeplantages. De steden zijn weer heel modern en bruisen van energie. Maar je kunt bijvoorbeeld ook surfen aan de kust, hiken in de bergen of chillen in de hotsprings. Kortom, als je wilt, is Taiwan elke dag wat anders.
Benieuwd naar toffe tours in Taiwan? Hier vind je ze!
10. Bruisende steden
De hoofdstad Taipei is overduidelijk de grote trekpleister van het eiland en de meest levendige stad. Taipei biedt een waslijst aan toffe attracties, een bruisend nachtleven, steengoede restaurants, overvloedige mogelijkheden om te winkelen, en een unieke mengeling van historische en culturele elementen met modern en vooruitstrevend denken. Voor elk type reiziger is hier wel wat te doen.
Ook Tainan en Hualien zijn overigens hele leuke steden om te bezoeken en bruisen op hun eigen manier. De nightmarkets zijn bijvoorbeeld altijd drukke bedoening zonder dat het chaotisch wordt. Behalve bij de grijpautomaten dan, daar krijg je spontaan last van epilepsie.
11. Taiwan heeft een rijke culturele historie
Taiwan heeft veel culturele rijkdom en een interessante historie. Het is bezet geweest door de Japanners, het is vrijgevochten van het grote China en is doordrongen van Boeddhistische tradities en gebruiken.
In totaal zijn er meer dan 15.000 tempels. Natuurlijk zijn die lang niet allemaal het bezoeken waard, maar er zitten echt een paar pareltjes tussen. Daarnaast zitten er een aantal museums die kunnen concurreren met de bekendste museums ter wereld. Wist je bijvoorbeeld dat het National Palace Museum zesde staat op de lijst van meest bezochte musea ter wereld? In dit museum vind je vooral heel veel Chinese kunst. Sterker nog, ze hebben meer Chinese kunst dan China.
12. De nightmarkets in Taiwan zijn heel leuk
Taiwan is echt nightmarket-capital-of-the-world, het is het epicentrum voor foodstalls. Het zou ons niets verbazen als de nightmarket hier is uitgevonden. Elke plek die zichzelf een beetje respecteert heeft er namelijk één of meerdere. Sommige zijn elke avond geopend, anderen slechts op bepaalde dagen maar in grote steden als Taipei, Hualien en Tainan kun je zeker elke avond naar een nightmarket om lekker en redelijk goedkoop te eten (en mensen te kijken natuurlijk).
- Lijkt het je leuk om mee te gaan op een nightmarket tour? Deze in Taipei is heel leuk!
13. Je kunt rechtstreeks vliegen naar Taipei
Een overstap is natuurlijk geen dealbreaker, maar hoe lekker is het om gewoon rechtstreeks van Amsterdam naar Taipei te kunnen vliegen? Als je goed zoekt hoeft het ook helemaal niet zo duur te zijn. Wedden dat je op skyscanner een goede deal kunt vinden?
14. Taiwan is een heel schoon land
Taiwan is één van de schoonste landen in Azië. De boete voor afval op straat gooien is niet mals en dat lijkt te werken. Ook in de treinen en op treinstations is het allemaal spik en span. Dat is in andere delen van Azië wel eens anders, toch India?
15. Rondreizen met de trein is fantastisch
Treinreizen in Taiwan is echt heel fijn. Het is goedkoop, veilig en mega-efficiënt. Je hebt keuze uit verschillende treinen, met daarbij ook verschillende prijskaartjes. Om je een beeld te geven is de duurste trein de HSL van Taipei naar Tainan, die kost ongeveer €40 per persoon. Maar dan leg je ook wel eventjes 300 km af in 2 uur tijd. Je kunt overigens via Klook.com al betere deals regelen voor je ticket. Dan heb je gereserveerd én een betere prijs.
16. In Taiwan kun je chillen in natuurlijke hotsprings
Taiwan is een vulkanisch eiland. Het zal je dus niet verbazen dat er hier en daar wat warm water naar de oppervlakte komt. Het stadje Beitou is een populaire dagtrip vanuit Taipei om te genieten van de hotsprings, maar je vindt ze op meerdere plekken in het land. Zeker als je Taiwan bezoekt tijdens de winter, herfst of lente kan zo’n hotspring best een aangename opkikker zijn.
17. Er zijn prima stranden
Als je voor een echte strandvakantie gaat kun je Taiwan misschien beter overslaan. De stranden zijn hier namelijk niet fantastisch, maar ook echt niet verkeerd. Zeker in het Kenting National Park, helemaal in het zuiden, zijn de stranden heel erg aangenaam. Dus vind je Taiwan heel aantrekkelijk klinken, maar wil je toch ook even het zand tussen je tenen voelen? Weet dan dat je in het zuiden van het land helemaal happy zal zijn.
18. Het is best te betalen
Taiwan is niet zo goedkoop als de goedkoopste landen in Zuid-Oost Azië. Dat is misschien ook gelijk de reden dat veel backpackers Taiwan overslaan. Het klopt ook wel dat de hostels wat duurder zijn, maar over het algemeen echt prima te betalen (kijk maar eens naar deze hostels en hotels die we voor je hebben uitgezocht).
Al met al kun je prima reizen met €35-€50 per dag als je niet te gek doet met alcohol, vooral op straat eet, en veel activiteiten op eigen houtje doet.
Dat waren onze 18 redenen waarom je volgens ons ook eens aan Taiwan moet denken voor je volgende reis. Samenvattend is het een must-visit bestemming voor reizigers. De plaatselijke bevolking is beleefd, vriendelijk en behulpzaam. Taiwans rijke cultuur en geschiedenis, schitterende natuur en heerlijke plaatselijke keuken zijn wat ons betreft ondergewaardeerd en zouden veel meer bezoekers verdienen.
