Kotor is niet zomaar een stad, het is een waar openluchtmuseum aan de Adriatische zee.
Met een wirwar van steegjes, kerken en andere historische gebouwen is deze ommuurde stad een absoluut hoogtepunt van Montenegro. Van de Venetiaanse heerschappij tot de aardbeving van 1979, elk steegje, elke steen heeft een verhaal te vertellen.
Kotor heeft niet alleen een interessante geschiedenis, maar ook prachtige natuur. De stad is omgeven door spectaculaire bergen en het uitzicht op de glinsterende Baai van Kotor wil je simpelweg niet missen. Het is één van de mooiste baaien ter wereld.
Al met al wil je zeker één hele dag uittrekken om de stad Kotor te verkennen, maar als je in de zomer ook het bruisende nachtleven wil verkennen, blijf dan ook zeker een nachtje of twee slapen. Uiteraard kun je Kotor ook gebruiken als uitvalsbasis voor andere mooie plekken in de Baai van Kotor, maar daarover hebben we een apart artikel geschreven.
In dit artikel ontdek je de leukste activiteiten in Kotor, de beste slaapplekken voor elk budget en meer tips om zoveel mogelijk uit je bezoek aan Kotor te halen.
Bezienswaardigheden in Kotor: Wandeling door het oude centrum
De meeste bijzondere bezienswaardigheden liggen in het oude centrum van Kotor, ook wel bekend als Stari Grad. Het is een doolhof van smalle steegjes, charmante pleintjes en pittoreske kerkjes. Niet voor niets staat het op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het is alsof je even terug reist in de tijd.
Om alles uit je bezoek te halen, raden we je aan de stad in de deze volgorde te bezoeken:
Koop wat lekkers op de lokale markt
Net buiten de muren van de stad staat de lokale markt. Je vindt er een handvol kraampjes met vers fruit, groente en lekkernijen voor op je borrelplank. Je loopt er automatisch langs als je je auto parkeert op deze (goedkope) parkeerplaats en ook de bus stopt voor de deur.
Ga Kotor binnen via de oude zeepoort
Start je verkenning van de binnenstad bij de zeepoort, de hoofdingang van de oude stad. Deze poort werd in de 16e eeuw gebouwd en heeft nog steeds zijn oorspronkelijke Venetiaanse architectuur. Deze zeepoort was de belangrijkste toegangspoort van Kotor en heeft eeuwenlange maritieme handel meegemaakt. Voor de poort staan ook twee oude kanonnen.
Loop over de oude stadsmuur
Nadat je kort de klokkentoren van Kotor hebt verkend, ga je de oude stadsmuur op bij de Kampana Tower. Vanuit deze hoek van de stad heb je mooi uitzicht over de baai, evenals het heldere blauwe water wat langs het fort stroomt. Je kunt langs de muur richting het volgende punt lopen, terwijl je uitkijkt op de reusachtige bergen in de achtergrond.
Chill met de katten van Kotor in Cat Park
Kattenliefhebbers opgelet, wist je dat Kotor een heel bijzondere band heeft met katten? Vroeger werden ze meegenomen door zeelieden om de stad te beschermen tegen ratten, muizen en ander ongedierte. Vandaag de dag worden ze nog steeds gezien als een symbool van de stad. In het parkje waar ook de drinkfontein en St.-Maria Kerk staat, liggen veel katten te chillen. Zeker als er kleine kittens bij zijn, is het leuk om hier een lokale stoeipartij te aanschouwen.
Trouwens: Je vindt hier ook de ingang voor de wandeling naar het San Giovanni fort, maar als je de entree van €8 wil omzeilen is er een beter alternatief. Daarover later meer.
Bekijk de St.-Lucaskerk en St.-Nicolaas kerk
Deze twee kerken liggen op hetzelfde plein en vooral de St.-Lucaskerk is opmerkelijk. De kerk staat namelijk midden op een plein en is klein (maar fijn). In een zijsteegje van dit plein vind je de kleine half overdekte bazaar van Kotor, die in een vervallen gebouw is genesteld. Er wordt vooral toeristenspul verkocht, dus verwacht er niet te veel van, maar het is wel leuk om even rond te neuzen.
Gluur naar binnen bij de St.-Michaelkerk en/of ga naar het kattenmuseum
Vanaf de St.-Lucaskerk en St.-Nicolaaskerk, loop je door naar nog een kerk, de Sint-Michaël. In deze kerk staan goed bewaarde Fresco’s tentoongesteld, maar de entree van €5 is wat hoog voor wat het is. Vanaf de buitenkant kun je wel een beetje spieken zonder te betalen. Tegenover de kerk vind je trouwens nog het kattenmuseum van Kotor. Mocht je interesse hebben, de entree is slechts 1 euro.
Volg je neus naar Pizzeria Pronto
Vanaf de St. Michael vervolg je je weg naar de bekendste kathedraal van Kotor. Althans, niet voordat je eerst een pizza slice bij Pizzeria Pronto scoort. De hele steeg ruikt naar versgebakken pizza en dat is gewoon niet te weerstaan. De slices zijn groot en lekker. Een prima alternatief voor de dure restaurants binnen de oude stadsmuren van Kotor.
De St Tryphon Cathedral
En dan is er nog de prachtige Kathedraal van St Tryphon, een van de meest indrukwekkende gebouwen van Kotor. De kathedraal, die dateert uit de 12e eeuw, is gewijd aan de beschermheilige van Kotor. Deze kathedraal is een echt meesterwerk van de Romaanse architectuur, maar de achtergrond met gigantische bergen maakt het hele plaatje nog mooier.
Klim naar het San Giovanni fort voor uitzicht over de Baai van Kotor
Tijd voor een letterlijk hoogtepunt: de klim naar het San Giovanni Fort. Dit eeuwenoude fort, genesteld hoog boven de stad, biedt een ongeëvenaard uitzicht over de Baai van Kotor en is een must voor iedereen die enigszins fit is.
De klim naar het fort is een avontuur op zich. De route bestaat uit een reeks oude stenen trappen, in totaal zo’n 1350, die zich een weg banen door de oude stadsmuren. Hoewel de klim zeker een uitdaging is, wordt je inspanning ruimschoots beloond met adembenemende uitzichten op elke bocht. Vergeet niet om onderweg even te pauzeren en te genieten van het landschap!
Eenmaal boven word je getrakteerd op een panoramisch uitzicht dat je de adem zal benemen. Vanaf het San Giovanni Fort kun je de hele Baai van Kotor overzien, evenals de rode daken van de oude stad en de omliggende bergen. Het is een perfecte plek om foto’s te maken, te picknicken of gewoon te genieten van de schoonheid van Montenegro.
De entree voor de wandeling is €8, maar je kunt dit ook omzeilen door via een zijweg het pad op te gaan (locatie start van de wandeling). De wandeling is ietsjes langer, maar ook relaxter. Je loopt bijvoorbeeld niet op trappen, maar op gravelpaden die langs de bergwand zigzaggen. Uiteindelijk klim je via een raam en een houten ladder het fort binnen. Je moet hier overigens een beetje geluk mee hebben, soms zit er een “bewaker” die je er niet doorlaat. Meestal kun je dan alsnog €8 betalen.
Geniet van Buitenactiviteiten
Voor de avontuurlijke zielen zijn er veel buitenactiviteiten in Kotor. Van kajakken of paddleboarding in de baai tot relaxte boottochten, er is voor elk wat wils. En, na een dag vol actie, kun je heerlijk ontspannen op het strand van Kotor.
Daguitstapjes vanuit Kotor
Kotor is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van omliggende dorpen en attracties. Hieronder een paar uitstapjes die je kunt maken vanuit Kotor.
Perast
Perast is een dorp op ongeveer 15 minuten rijden van Kotor. Het staat bekend om zijn schitterende boulevard met goed bewaarde – of herstelde – huizen van de elite van vroeger. Perast is de beste plek voor je boottochtje naar Our Lady of the Rock, het is letterlijk 3 minuten varen. Zorg wel dat je niet de hoofdprijs betaalt voor je boottochtje, lees hierover meer in ons uitgebreide artikel over Perast.
Perast is makkelijk te bereiken vanuit Kotor met zowel de auto als de bus. Zeker tijdens de zomermaanden is de bus beter aangezien parkeerplaatsen dan snel vol zijn (én belachelijk duur).
Risan
De golf van Risan wordt vaak bezocht vanwege de Romeinse Mozaïeken, maar er is meer. Daarover lees je meer in ons uitgebreide artikel over Risan. Oké, tipje van de sluier dan? Je hebt er een mooie wandeling naar een oud fort waar je uitzicht helemaal voor jezelf hebt én de beste börek van de Balkan.
Lovćen National Park
Hoewel het Lovćen Nationaal Park misschien niet de grootte heeft van het beroemde Durmitor Nationaal Park of het Skadarmeer, maakt het dat ruimschoots goed met zijn ongelooflijke biodiversiteit. Dit juweeltje van Montenegro is bovendien gemakkelijk te bereiken vanuit Kotor, het is perfect voor een dagtrip!
De ster van het park? Dat is zonder twijfel de Lovćen Top. Deze gigantische piek torent maar liefst 1749 meter boven het Adriatische bekken uit en trakteert je op een adembenemend panorama. Je kunt vanaf hier praktisch het hele land zien!
De Blue Cave
De Blauwe Grot, of zoals de locals het noemen, de Blauwe Grotto of Plava Spilja, is een natuurlijk wonder dat je op wel meer plekken ziet langs de Adriatische kust. Het water in de grot heeft een magische blauwe gloed, die reflecteert op de rotswanden – een prachtig lichtspel. In de zomermaanden mag je ook zwemmen in deze grotten!
Een korte boottocht vanuit Kotor brengt je erheen. Onderweg maak je stops bij andere bezienswaardigheden in de Baai van Kotor, zoals de Onderzeeër Tunnel en het eilandje Our Lady of the Rock.
Overwin de haarspeldbochten op de Serpentine Road naar Cetinje
Deze weg, de Kotor Serpentine, staat bekend om zijn talloze haarspeldbochten en is een van de beroemdste ter wereld. De volledig geasfalteerde weg is 36,3 km lang en biedt adembenemende uitzichten op Kotor. Je leest op het internet veel dat deze weg echt té gevaarlijk is, maar dat valt reuze mee. Als je onze handige tips voor de Kotor Serpentine volgt kun je gewoon genieten van dit bijzondere avontuur. Plan ongeveer 1,5 uur in om de rit in één richting te voltooien, en geniet van de spectaculaire uitzichten zolang je geen tegenliggers tegenkomt.
De beste tijd om Kotor te Bezoeken
Vraag je je af wanneer je deze prachtige stad moet bezoeken? Het antwoord is simpel, altijd! Kotor is het hele jaar door prachtig. Maar als je het ons vraagt, is de beste reistijd voor Montenegro van mei tot september, wanneer het weer warm en zonnig is. Van juni t/m augustus is het overigens wel druk, wat onder andere komt doordat er elke dag cruiseboten aanmeren.
Hoe kom je in Kotor?
Kotor is gemakkelijk te bereiken vanuit verschillende delen van Europa. Een populaire route is vanuit Dubrovnik naar Kotor. Het is een prachtige rit langs de kust die je niet wilt missen!
Wanneer je niet in Kotor slaapt en met de auto naar de stad komt, zorg dan dat je op tijd bent. Het wordt erg druk in de zomer en parkeerplaatsen staan bomvol. Een goede optie is deze parkeerplaats.
Ook rijden er bussen langs de kust. Deze zogenaamd Blue Line bussen rijden over het algemeen elk uur. Een kaartje koop je met cash bij de buschauffeur, reken op ongeveer €1 voor een ritje.
Tip: Je kunt ook zelf rijden door Montenegro. Lees hier ons uitgebreide artikel over een auto huren in Montenegro!
De leukste slaapplekken in Kotor
Als het op accommodatie aankomt, heeft Kotor voor ieder wat wils. Van luxe hotels tot gezellige hostels, er is een plek voor elk budget. En het beste deel? De meeste accommodaties liggen op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden in Kotor!
Als je een leuk hostel zoekt, check dan zeker Montenegro Hostel 4 U. Met een centrale locatie, vriendelijk personeel en een gratis ontbijt, is het de perfecte plek voor backpackers. Plus, het dakterras biedt een prachtig uitzicht op de baai! Een alternatief is Old Town Youth Hostel, ook erg gezellig en gastvrij. Beide hostels zijn ideaal voor solo-reizigers die niet bang zijn voor een feestje.
Voor koppels is Veron Apartments net buiten het centrum ideaal. De prijzen zijn betaalbaar, je loopt binnen 10 minuten naar de stad en kunt ook makkelijk weg uit de drukte. Apartmani Maxim, ligt iets verder bij het centrum van Kotor vandaan maar wel direct aan het water. Bovendien kun je er gratis fietsen lenen.
Je kunt uiteraard ook slapen in andere plekken langs de kust. Voor meer leuke suggesties check onze artikelen over Risan en Perast, beide dorpjes liggen ook in de Baai van Kotor.
Tip: We hebben hier de beste hotels in de Baai van Kotor voor je verzameld met een leuke selectie accommodaties
