11 Dingen die je niet wil missen bij Lake Skadar, Montenegro

Rij tijdens een roadtrip door Montenegro zeker langs het Lake Skadar National Park! 

Hier wordt je getrakteerd op waanzinnige uitzichtpunten, idyllische zwemplekken en cafés waarbij je – compleet weggeblazen door de omgeving, blijft herhalen “wat een plek, wát een plek”.

Het meer van Skadar, dat ook wel Shkodër Lake of Shkodra Lake wordt genoemd, ligt op de grens van Montenegro en Albanië. Het meer zal je positief verrassen. Met veel verborgen plekjes en ver weg van de toeristenmassa, is Lake Skadar een ideale bestemming voor nieuwsgierige en avontuurlijke reizigers: een absoluut hoogtepunt van Montenegro. 

Benieuwd naar wat te doen bij Lake Skadar? Lees snel verder en ontdek de hoogtepunten, leukste dingen om te doen en meer handige tips om alles uit je bezoek te halen! 

Hoogtepunten van Lake Skadar

Lake Skadar is het grootste meer van de Balkan en zelfs een van de grootste van Europa. Het ligt op de grens van Montenegro en Albanië, waarbij ongeveer twee derde in Montenegro ligt. De Montenegrijnse kant is sinds 1983 een nationaal park en de Albanese kant is een natuurreservaat, waardoor het hele meer een uitgestrekt beschermd gebied is. Het meer is een must om te bezoeken tijdens je rondreis door Montenegro.

Het meer is miljoenen jaren geleden gevormd als een baai van de Adriatische Zee. Na verloop van tijd werd de baai afgesneden van de zee en werd het een meer, voornamelijk gevoed door de rivier de Morača en afwaterend in de Adriatische Zee via de rivier de Bojana. De grootte van het meer varieert met de seizoenen, opzwellend tot 530 vierkante kilometer in de winter door regenval en krimpend tot ongeveer 370 vierkante kilometer in de zomer.

Lake Skadar is een belangrijke rustplaats voor vogels die van Noord-Europa naar Afrika, waardoor het het grootste vogelreservaat in Europa is. Het staat is genomineerd voor de status van UNESCO Werelderfgoed. Het is bijzonder belangrijk als het laatste broedgebied van de bedreigde Dalmatische Pelikaan en de Dwergaalscholver.

Het meer ligt op korte rijafstand van de hoofdstad Podgorica, of de kuststad Budva, waardoor het een gemakkelijke dagtrip is vanaf elke plek aan de kust van Montenegro zoals ook Ulcinj, Bar en Sveti Stefan. Tijdens een langere dag in de auto kun je via Lovćen National Park en de Kotor Serpentine richting de baai van Kotor rijden. Het is ook een geweldige overnachtingsstop, vooral als je op zoek bent naar een ontspannend alternatief voor de drukte van Podgorica.

Tip: Wil je een auto huren om Montenegro te verkennen? Kijk dan op Sunnycars.nl en Discovercars.com voor de beste deals. Sunny Cars is altijd iets duurder, maar je auto is standaard volledig verzekerd en de service is top. Bij Discover Cars kun je de auto ook all-risk en zonder eigen risico verzekeren, maar dat moet je apart aanvinken. 

Adembenemend uitzicht: Pavlova Strana Viewpoint

Het Pavlova Strana Viewpoint wil je niet missen. Dit uitkijkpunt biedt een adembenemend panorama, precies waar het water om een bergpiek heen buigt. Wacht ook even tot je een bootje door tussen de waterlelies ziet varen zodat je een beter beeld krijgt van hoe gigantisch dit meer eigenlijk is. Het is de perfecte plek voor een fotostop, de zonsondergang of gewoon om te genieten van de rust en schoonheid van de natuur. 

De oude brug (Stari Most) in Rijeka Crnojevića

Vanaf het Pavlova viewpoint rij je in ongeveer 10 minuten naar Rijeka Crnojevića, een klein dorp met een authentieke oude brug. Deze dubbele boogbrug buigt prachtig over het helderblauwe water. Aan de dorpszijde van de brug vind je leuke terrassen om te genieten van een drankje in een relaxte sfeer, maar er is meer. 

Aan de oever tegenover het dorp is een klein grasveld direct naast de brug. Neem dus zeker je zwemspullen mee, want je kunt hier heerlijk zwemmen in het heldere water. Hoe je het water in gaat moet jezelf weten; je kunt rustig de rivier in lopen of van de brug springen, de locals doen het allebei.

Boottochten: Verken het meer op een magische manier

Een van de beste manieren om de schoonheid van Lake Skadar te ervaren, is door een boottocht te maken. Spring aan boord van een bootexcursie en laat je meevoeren over het kristalheldere water terwijl je geniet van de betoverende omgeving. Deze boottochten zijn betaalbaar, met prijzen vanaf slechts €30 voor een korte trip van 30-45 minuten (prijs per boot). Hoe langer en verder je gaat, hoe duurder het wordt met prijzen tot wel €120. Je kunt ook een kajak huren en op eigen tempo het meer verkennen. De meeste boot tours vertrekken vanuit Virpazar of Rijeka Crnojevića. 

Maak een mooie wandeling

Rond het Skadar meer vind je talloze mogelijkheden voor een leuke wandeling. Er zijn verschillende wandelpaden die door de bergen, heuvels en valleien slingeren, waarbij je onderweg watervallen, zwemplekken, grotten en oude kloosters tegenkomt. Uiteraard kun je onderweg vast wel ergens lokale lekkernijen proeven zoals honing, ham en kaas. Veel van die wandelingen kun je makkelijk zonder gids doen, andere absoluut niet. Als je van plan bent een mooie wandeling te gaan maken, is het makkelijkste om in een guesthouse in de buurt te slapen en lokaal na te vragen. 

Rij over de panoramaweg 3B voor de leukste ervaring

De Panoramaweg 3B slingert langs de oevers en over de bergen rondom het meer. Het uitzicht langs deze weg is echt waanzinnig en regelmatig zal je willen stoppen voor een foto. Dat kan ook prima, want niet veel mensen nemen deze weg. Het stuk tussen Rijeka Crnojević en Virpazar is bochtig en smal, maar er zijn genoeg uitwijkmogelijkheden om tegenliggers te laten passeren. Gewoon gaan dus!

Auto huren in Montenegro? Kijk zeker bij Sunnycars.com en Discovercars.com. Bij beide websites vind je goede auto’s die je all-risk kunt verzekeren. Discovercars.com is vaak iets goedkoper, maar de service van Sunnycars is ongeëvenaard. 

Stap op de fiets 

Hoewel kajakken de populairste activiteit is voor actievelingen, zie je ook redelijk wat mensen fietsen. Door de regio op twee wielen te verkennen, zie je stiekem veel meer omdat je meer hoogteverschillen hebt. Er zijn verschillende fietsroutes die langs de oever van het meer en door het omliggende platteland slingeren. Een leuke route die we kunnen aanraden is de weg tussen Virpazar en Rijeka Crnojevica. Huur dus een fiets en trap je een weg door pittoreske vissersdorpjes, landbouwgronden en prachtige natuurlijke landschappen.

Tip: Heb je je eigen fiets mee? Laat dan één iemand uitstappen bij het uitzichtpunt Pavlova. Vanaf daar rij je bijna volledig downhill naar Rijeka Crnojevica. Een ontspannen ritje met waanzinnig uitzicht!

De perfecte koffiestop: Macalov Brijeg

Soms heb je van die plekken op reis waar je direct verliefd op wordt. Dat is bij het café Macalov Brijeg langs de panoramische weg zeker het geval. Het uitzicht over het meer is hier zó goed dat wij tussen het eten en drinken door maar bleven zeggen “wat een plek, wat een plek”. En nee, dat is niet omdat we elkaar na al die jaren niks meer te vertellen hebben. Bestel hier je drankje, een lekker kaasplankje of een huisgemaakt gebakje en neem lekker plaats. Dit plekje is goud. 

Bezoek ook Virpazar: De poort naar Lake Skadar

Het pittoreske dorpje Virpazar is de ideale uitvalsbasis om Lake Skadar te verkennen en een leuke stop voor lunch. Wandel door de charmante straatjes van Virpazar en ontdek gezellige restaurants waar je kunt genieten van heerlijke lokale gerechten. Vergeet niet om het historische Stari Most te bezoeken, een oude brug die een bezoek waard is. 

Een paradijs voor vogelspotters

Lake Skadar is een internationaal belangrijk vogelreservaat. Het is de thuisbasis van de zeldzame Dalmatische pelikaan en een van de grootste kolonies dwergaalscholvers ter wereld. Het is ook een broedplaats voor niet minder dan 250 andere vogelsoorten, waaronder meeuwen en ooievaars, reigers en zilverreigers, en adelaars en valken. Lake Skadar is het hele jaar door uitstekend voor vogelspotten. In het voorjaar kun je de paringsrituelen van de vogels observeren, terwijl je in de herfst de migratie van talloze vogelsoorten kunt zien, wat een behoorlijk spektakel kan zijn.

Neem de trein van Bar naar Podgorica

Wist je dat een van de mooiste treinreizen van Europa ook langs Skadar Lake komt? De spectaculaire treinrit tussen Bar (Montenegro) en Belgrado (Servië), rijdt namelijk vlak langs het meer. Als je alleen het meer wil bekijken vanuit een treinraam, kun je weer uitstappen in Podgorica, maar als je doorrijdt tot aan Kolašin kun je gelijk het spectaculaire Biogradska Gora National Park bezoeken. 

Proef de beste wijnen van Montenegro

Virpazar staat bekend als de wijnhoofdstad van Montenegro, met veel uitstekende wijnen in de omgeving. Laat je verrassen door de verfijnde Vranac-wijn, gemaakt van druiven die goed gedijen in het gebied rondom Lake Skadar. Het beste doe je dat door de wijnhuizen te bezoeken. Ga bijvoorbeeld naar het bekroonde wijnhuis Djukanovic, maar verken ook zeker de verborgen schatten van Vinarija Kopitovic, het sfeervolle Garnet wijnhuis en het juweeltje genaamd Cermeniza.

Extra leuk is het om te bezoeken tussen september en oktober, wanneer de wijngaarden bruisen van bedrijvigheid en de oogsttijd in volle gang is. 

Leukste plekken om te slapen rondom het Skadar meer

Als je niet te lang in de auto wil zitten, slaap je het beste in Virpazar. Vanuit daar kun je in een dag makkelijk met een huurauto of op de fiets naar de bovengenoemde highlights. Ook je boottour regel je daar vrij makkelijk. Leuke en betaalbare slaapplekken zijn: 

• Ethno Lodge AB: Een top-rated accommodatie in Virpazar met goed uitgeruste hutten op korte afstand van de kust. Geniet van comfortabele voorzieningen en een continentaal ontbijt voor een ideale uitvalsbasis voor activiteiten zoals kajakken, wandelen en zwemmen. 
• Vida’s House: Gelegen in het centrum van Virpazar, biedt appartement-stijl accommodaties met gratis WiFi, een keuken, een flatscreen-tv en een balkon of terras met uitzicht. Daarnaast is er de mogelijkheid om hier een auto of fiets te huren.

Wil je toch in het knusse dorpje Rijeka Crnojevića slapen? Kijk dan eens naar het prachtig gelegen resort Rooms Dujeva Drago of het moderne appartement Ivana.

Vanaf waar in Montenegro bezoek je Skadar Lake?

Om bij Lake Skadar te komen, kun je het beste een auto huren en de schilderachtige wegen volgen. Vanuit de hoofdstad Podgorica is het ongeveer een half uur rijden naar Virpazar, de toegangspoort tot het meer. Vanuit Budva en Sveti Stefan kun je Lake Skadar ook bereiken via de E80 en M2.3 snelwegen. 

Als je geen eigen vervoer hebt, zijn er ook openbaar vervoer opties beschikbaar. Zo is er de genoemde treinverbinding tussen Virpazar en Podgorica en de stad Bar aan de Adriatische kust. 

Kom je vanuit de baai van Kotor en wil je er een leuke lange dag van maken? Rij dan via de Kotor Serpentine en het Lovćen National Park naar het Pavlova Strana Viewpoint en eindig in Virpazar. 

Meer lezen over Montenegro? Check hier onze uitgebreide collectie artikelen over dit bijzondere land!