• Menu
  • Menu

Doi Inthanon National Park: Natuurparadijs bij de hoogste berg van Thailand

Ontdek de ongerepte pracht van Doi Inthanon National Park, een juweel in het noorden van Thailand. Stap binnen in de onvergetelijke wereld van dit park, een paradijs voor avonturiers en natuurliefhebbers.

Op ongeveer twee uur rijden van Chiang Mai, biedt dit Doi Inthanon National Park een ongeëvenaarde reeks activiteiten voor elke avonturier. Wandel door dichtbegroeide bossen, maak kennis met de kleurrijke inheemse flora in een nevelwoud en ontdek waanzinnige watervallen die als zilveren sluiers over de rotsen naar beneden stromen.

Ondanks de ongelooflijke schoonheid van dit park, blijft het relatief onontdekt. Vreemd eigenlijk, want het is niet alleen het hoogste punt van Thailand, het is ook écht een van de hoogtepunten van Thailand. Of je nu met een tour gaat, een auto huurt of op de scooter door het park rijdt, we beloven je: Doi Inthanon is echt heel tof. 

Ben jij klaar om deze deze bijzondere plek in Noord-Thailand te ontdekken? Lees snel verder voor alle hoogtepunten, een fantastische slaapplek en praktische tips. 

Verken het letterlijke hoogtepunt van Thailand

Doi Inthanon, met een indrukwekkende hoogte van 2565 meter boven zeeniveau, is het hoogste punt van Thailand. De bergtop torent boven het omliggende landschap uit en biedt panoramische uitzichten. 

Een bezoek aan het park past perfect in de Mae Hong Son Loop, maar een dagtrip vanuit Chiang Mai kan ook zeker. Om alle hoogtepunten te zien heb je zeker twee dagen nodig, maar ook in één dag kun je een onvergetelijk avontuur beleven. Lees hieronder wat er allemaal te beleven is in het nationale park. 

Wandeltochten en adembenemende uitzichten

In Doi Inthanon N.P. kun je verschillende wandeltochten maken. Qua opzet lijken ze op elkaar dus je hoeft ze niet allemaal te doen. Kies er één die je aanspreekt en beloon jezelf met adembenemende uitzichten. Hier zijn enkele van de meest geliefde wandelingen in Doi Inthanon.

Kew Mae Pan Trail

De Kew Mae Pan Nature Trail is een route van ongeveer 3 kilometer die je meeneemt door weelderige bossen, sprankelende beekjes en over hangbruggen. Deze trektocht is geliefd vanwege de uitzichten op de bergen en valleien die zich voor je uitstrekken. Vanwege de uitzichtpunten tijdens deze wandeling is het een populaire plek voor zonsopgang, waarbij je de wolken nog in de vallei ziet hangen. Houd er rekening mee dat je een gids van de lokale Karen stam nodig hebt om deze trail te betreden, de kosten hiervoor bedragen 200 Baht. 

Ang Ka Luang Nature Trail

Op zoek naar een unieke ervaring op het echte hoogtepunt van Doi Inthanon? Dan is de Ang Ka Luang Nature Trail perfect voor jou. Je vindt dit pad op de top van Doi Inthanon en je loopt hier door een klein nevelwoud. Het pad is omgeven door weelderig groen en mos, wat een sprookjesachtige sfeer creëert. Mensen komen hier daarnaast om de vele bijzondere vogels te aanschouwen. Hoewel het uitzicht op de top van Doi Inthanon wordt geblokkeerd door een meteorologisch instituut, is deze wandeling door dit bos absoluut de moeite waard. 

Het Ang Ka Luang-pad is slechts een paar honderd meter lang, dus het is een eenvoudige wandeling die je in ongeveer 15 minuten kunt voltooien, inclusief fotostops. Houd er rekening mee dat het gebied vaak mistig is en het er fris kan zijn dus neem een trui mee (ook in de zomer). 

Pha Dok Sieo Nature Trail

Een andere trektocht die de moeite waard is om te verkennen, is de Pha Dok Sieo Nature Trail. Dit pad heeft een lengte van 2,6 kilometer en biedt een aangename wandeling. Het pad leidt je langs de prachtige Pha Dok Sieo waterval, een multitier-waterval die je alleen kunt bereiken als je de verplichte gids bij je hebt. Daarnaast voert de route je ook langs Mae Klang Luang Village, waar je kunt genieten van de prachtige rijstvelden. Houd er rekening mee dat de rijstvelden vooral interessant zijn in de tweede helft van het regenseizoen, terwijl ze de rest van het jaar minder sprankelend zijn.

Let op: Deze trektochten kunnen seizoensgebonden variaties hebben en sommige paden kunnen gesloten zijn tijdens bepaalde periodes. Raadpleeg de officiële bronnen en het bezoekerscentrum voor actuele informatie voordat je op pad gaat.

Natuurlijk zijn de wandelingen naar de watervallen feitelijk ook kleine wandelingen, maar dan met een ander doel. Lees hieronder snel over de mooiste watervallen in Doi Inthanon N.P. 

Ontdek de prachtige watervallen in het park

Doi Inthanon National Park staat ook bekend om zijn spectaculaire watervallen. En het leuke is dat je bij de meeste helemaal niet ver hoeft te lopen om bij de waterval te komen. Hieronder vind je de mooiste watervallen van Doi Inthanon national park: 

Sirithan waterval

Deze waterval stroomt over meerdere langgerekte niveaus naar beneden. Daardoor is het op camera nauwelijks vast te leggen hoe groot deze waterval is. In het echt is het wel een heel bijzondere plek die je vanaf een uitkijkpunt kunt bewonderen. Via een bospaadje kun je dichterbij de waterval komen dan het viewingplatform. De nevel van het neerstortende water zorgt dan voor een verfrissende ervaring, maar we zouden er zeker niet zwemmen! 

Wachirathan waterval

Deze 40 meter hoge waterval ligt praktisch naast de parkeerplaats. Je hoeft slechts een paar trappen omhoog voor prachtig zicht op de waterval. Het water stroomt hier met zoveel kracht naar beneden dat de nevel onderaan de waterval kan zorgen voor een regenboog. Links van het uitkijkpunt start een kleine jungle-trail die je boven bij de waterval brengt. Daar is een heel plateau waar nauwelijks andere toeristen zijn, een fantastische chillplek. 

Siriphum waterval

Tijdens de wandeling naar Siriphum waterval zie je het water als een sluier langs de rotswand naar beneden stromen. Je loopt een klein stukje vanaf de parkeerplaats tussen prachtige boomvarens. Een gammel en soms slecht onderhouden pad brengt je naar de basis van de waterval. Vanwege de begroeiing kun je de hoger gelegen delen van de waterval niet goed zien, zoals je dat vanaf de weg wel kon. Desondanks is de wandeling de moeite waard vanwege de omgeving en de kans om een glimp op te vangen van de imposante stromen van het water. 

Let op: Omhoog lopen is makkelijker dan afdalen omdat het op sommige punten best glad is. In de periode eind januari/begin februari kun je hier ook de prachtige kersenbloesems bewonderen.

Mae Pan waterval

Na een korte hike van 15-20 minuten kom je bij deze prachtige waterval. Wat deze plek extra bijzonder maakt, is dat de minivans met toeristen hier nog niet naartoe gaan dus je hebt de waterval waarschijnlijk helemaal voor jezelf. Onderweg naar Mae Pan kom je langs een andere waterval genaamd Huai Sai. De combinatie van de serene omgeving, het geluid van het neerstortende water en het ontbreken van grote aantallen toeristen maken Mae Pan waterval een unieke plek om van te genieten.

Mae Klang waterval

Deze waterval kom je als eerste tegen als je vanuit Chiang Mai naar Doi Inthanon rijdt. Met een hoogte van bijna 100 meter en verschillende niveaus van neerstortend water, is deze waterval erg indrukwekkend. Een kort wandelingetje vanaf de parkeerplaats brengt je naar een mooi viewpoint. Het is mogelijk om in de rivier onderaan de waterval te zwemmen en je kunt ook van de rotsen afglijden, iets wat veel locals graag doen. De grote rotsblokken en de natuurlijke schoonheid van de omgeving geven de waterval een uitstraling die doet denken aan watervallen in Australië.

Mae Ya waterval

Last, but not least: De Mae Ya waterval. Deze waterval bestaat uit verschillende niveaus en stort over een afstand van meer dan 250 meter naar beneden. Het is een van de meest indrukwekkende watervallen in het nationale park. Om bij de waterval te komen, moet je een wandeling van ongeveer 600 meter maken vanaf de parkeerplaats. Onderweg kun je al een glimp opvangen van de werkelijk adembenemend mooie waterval. Neem de tijd om te genieten van de schoonheid en overweeg hier een ontspannen picknick te houden.

Culturele schatten en koninklijke tempels

Naast de overweldigende natuurlijke schoonheid herbergt Doi Inthanon National Park ook enkele culturele schatten. Bezoek de twee chedi’s, prachtige boeddhistische heiligdommen die een vredige sfeer uitstralen. Deze pagodes zijn gebouwd ter ere van de koning en koningin van Thailand, en zijn een populaire plek voor zonsondergang. De entree voor deze plek moet je los betalen (100 baht), bovenop de entree voor het nationale park (wat al 300 baht is).

Betoverende flora en fauna

Het nationale park is een paradijs voor natuurliefhebbers vanwege de diverse flora en fauna die hier te vinden zijn. Doi Inthanon is de thuisbasis van een rijke biodiversiteit, met zeldzame plantensoorten, bijzondere vogels en fascinerende dieren. In de maanden januari zie je bovendien de kleurrijke kersenbloesem.

Een bijzondere overnachting

Sommige accommodaties zijn van zichzelf al een hoogtepunt. Dat geldt zeker voor de Monsonkeang Camping, want hoewel de kamers eenvoudig zijn, is het uitzicht waanzinnig! Vanaf je veranda zie je de zon zo achter de bergen zakken, terwijl je geniet van je avondeten of een biertje. De perfecte manier om je dag in Doi Inthanon te eindigen en tegelijkertijd nog iets langer bij het park te blijven.

De volgende dag kun je alsnog terug naar Chiang Mai, of doorrijden naar Mae Hong Son wanneer je de Mae Hong Son Loop tegen de klok in rijdt.

Zo ga je naar Doi Inthanon National Park vanuit Chiang Mai 

Er zijn verschillende manieren om Doi Inthanon National Park te verkennen, afhankelijk van je voorkeuren en reisstijl. Hier zijn enkele opties om je avontuur te plannen:

1. Zelfstandig met een huurauto of scooter

Als je graag je eigen tempo bepaalt en de vrijheid wilt hebben om zelfstandig te verkennen, huur dan een scooter of auto. Vanuit Chiang Mai kun je gemakkelijk naar Doi Inthanon rijden (in ongeveer 2 uur) en genieten van de route door het nationale park. De weg in het park zelf heeft veel bochten, maar het asfalt is zeer goed. Daarnaast kun je met eigen vervoer de Mae Hong Son loop doen vanuit Chiang Mai of Doi Inthanon N.P.

Voor scooterhuur in Chiang Mai raden we Mr. Mechanic aan. Hou er wel rekening mee dat de scooters populair zijn en je deze veelal van tevoren moet reserveren. 

Rij je liever met de auto, kijk dan op Sunnycars.nl en Discovercars.com voor de beste huurauto deals. SunnyCars is meestal iets duurder maar de service is uitmuntend en je bent standaard all-in verzekerd, geen gedoe dus. Discover Cars is over het algemeen goedkoper, maar daar moet je bijvoorbeeld een all-in verzekering apart aanvinken. Je hebt dan uiteindelijk hetzelfde pakket als bij Sunny Cars, maar voor de boekingservaring is het toch anders. 

2. Openbaar vervoer

Voor reizigers die de voorkeur geven aan het gebruik van het openbaar vervoer, is er ook een optie om met de bus of songtaew (gedeelde pick-up truck) naar Doi Inthanon te reizen. Hoewel het wat meer planning en tijd kan vergen, biedt het openbaar vervoer een betaalbare manier om het nationale park te bereiken en te verkennen. Informeer bij het plaatselijke busstation of bij je accommodatie naar de vertrektijden en routes.

3. Georganiseerde tours

Als je graag de expertise van een gids wilt hebben en het gemak van een georganiseerde reis, zijn er tal van touroffices die excursies naar Doi Inthanon National Park aanbieden. Deze tours nemen je mee op een zorgvuldig samengesteld programma, waarbij je alle hoogtepunten van het park kunt verkennen en genieten van informatieve inzichten van ervaren gidsen. Van wandeltochten tot bezoeken aan de koninklijke tempels en watervallen, een georganiseerde tour zorgt over het algemeen voor een gestroomlijnde en probleemloze ervaring. Kijk bijvoorbeeld eens naar deze tour van Getyourguide.

Praktische tips en informatie voor je bezoek

  • De entree voor het park bedraagt 300 baht per persoon.
  • Het park ligt op ongeveer 2 uur rijden vanaf Chiang Mai.
  • Zorg ervoor dat je comfortabele schoenen draagt (sneakers is prima). 
  • Neem voldoende eten en drinken mee, omdat er beperkte eetgelegenheden zijn in het park.
  • Neem insectenwerend middel mee om jezelf te beschermen tegen muggen en andere insecten.
  • Het weer kan snel veranderen in de bergen, dus neem altijd een regenjas of poncho mee, zelfs op zonnige dagen. Zeker als je naar de top gaat kan het koud en mistig zijn.

Of je nu een avonturier bent die graag mooie wandelpaden verkent, een natuurliefhebber die geniet van het spotten van zeldzame planten en dieren, of een culturele ontdekkingsreiziger die geïnteresseerd is in de boeddhistische tempels, Doi Inthanon National Park zal je betoveren met zijn ongerepte schoonheid. Dus pak je tas, neem je camera mee en bereid je voor op een onvergetelijk avontuur in Doi Inthanon National Park. 

Meer lezen over Thailand? Check hier al onze artikelen voor dit land!