Stap op de scooter en rij de Pakse Loop! Ontdek het adembenemende Bolaven Plateau met koffieplantages, spectaculaire watervallen en indrukwekkende bergen.
Of je nu op zoek bent naar avontuur, cultuur of gewoon even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad, de scootertocht over het Bolaven Plateau is de perfecte manier om het prachtige zuiden van Laos te verkennen. Deze route staat bekend als de Pakse Loop en biedt een unieke combinatie van natuur en avontuur.
De Pakse Loop, zoals de route over het Bolaven Plateau vaak wordt genoemd, kun je zo kort of lang maken als je wilt. Vanuit Pakse kun je in één dag op en neer, maar je kunt ook vijf volle dagen besteden aan het ontdekken van dit bijzondere gebied. Dit gebied is zonder twijfel een van de hoogtepunten van Laos. Of je nu houdt van watervallen, ruige natuur of heerlijke koffieplantages, de Pakse Loop heeft voor elke avonturier iets te bieden. In dit artikel delen we alles over de route, de hoogtepunten en handige tips, zodat jij het beste uit jouw Pakse Loop-trip haalt.
Pakse Loop Route: 3 dagen / 2 nachten op het Bolaven Plateau
De Pakse Loop is een avontuurlijke route van 3 dagen en 2 nachten over het indrukwekkende Bolaven Plateau. Onderweg kom je langs koffieplantages, machtige watervallen en schilderachtige dorpjes. Hieronder vind je een gedetailleerde planning van deze onvergetelijke scootertocht.
Dag 1: Pakse naar Tad Lo
- Start je avontuur in Pakse en rij naar Tad Lo (ongeveer 80 km, 2-3 uur rijden).
- Stop bij het uitzichtpunt van de Tad Suong-waterval en geniet van het panoramische uitzicht.
- Bezoek de Tad Hang-waterval en de Tad Lo-waterval – twee van de mooiste watervallen in de regio.
- Sluit de dag af met een ontspannen avond en overnachting in Tad Lo.
Accommodatietip: Fandee Island Tad Lo – een eenvoudige maar sfeervolle accommodatie midden in de natuur.
Dag 2: Tad Lo naar Sabaidee Valley
- Vertrek vanuit Tad Lo en rij naar Paksong (ongeveer 80 km, 2-3 uur rijden).
- Verken de beroemde koffieplantages en geniet van een proeverij in het koffiecentrum van Laos.
- Bezoek spectaculaire watervallen zoals de Tad Yuang-waterval, Tad Champee-waterval en de indrukwekkende Tad Fane-waterval.
- Overnacht in de sfeervolle Sabaidee Valley, bekend om zijn prachtige uitzichten en rustieke charme.
Accommodatietip: Sabaidee Valley – een charmant resort met comfortabele kamers en adembenemend uitzicht.
Dag 3: Sabaidee Valley naar Pakse
- Rijd terug naar Pakse (ongeveer 30 km, 1 uur rijden).
- Maak onderweg stops bij bezienswaardigheden zoals de Wat Phou Salao-tempel of de Pha Suam-waterval (als deze open is).
- Sluit je avontuur af met een ontspannen verblijf in Pakse.
Accommodatietip: Sanga Hostel of Athena Hotel – perfecte opties voor een comfortabele afsluiting van je reis.
Tad Yuang
Tad Yuang is een prachtige waterval die je kunt bereiken met de scooter. Parkeren kost 5.000 kip, en de entree bedraagt 20.000 kip. Rondom de waterval vind je meerdere restaurantjes en toeristenwinkels. Dit maakt het een fijne plek om even bij te komen en te genieten van de omgeving. Er is ook een picknickplek met grasvelden en kabbelende riviertjes waar je je voeten kunt dippen in het heldere water – een perfect rustmoment tijdens de Pakse Loop.
Bij geniet je van het uitzicht vanaf de bovenkant van de waterval, waar je ook veel koffieplanten tegenkomt. Het pad naar de voet van de waterval is overwoekerd, maar absoluut de moeite waard. Eenmaal beneden zie je hoe de waterval in twee delen uiteen waaiert en krachtig over de rotsen naar beneden stort. Dit natuurspektakel wordt omringd door een groene wand van bananenbomen en andere tropische planten. Het lijkt haast op de Sekumpul-waterval op Bali. De nevel van het vallende water zorgt op hete dagen voor een aangename verkoeling – een prettige ervaring die je niet wilt missen tijdens je bezoek aan Laos.
Tad Champee
Tad Champee is een waterval die je bereikt na een hobbelige, onverharde weg van 2 km tussen de koffieplantages. Deze spot is wat lastiger te vinden, maar de ingang vanaf de hoofdweg is tegenover Tad Fane. Het kost 5.000 Kip om de scooter te parkeren en de entree is 10.000 kip. Er is slechts één restaurant in de buurt.
Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer 10 minuten lopen naar de waterval. Je loopt tussen de koffieplantages en je ziet opvallend veel libellen. De waterval is niet erg hoog, maar heeft een prachtige poel met helder water om in te zwemmen. Je kunt zo ook achter de waterval komen.
Tad Fane
Tad Fane is een populaire en toeristische waterval die bij een resort hoort. Er zijn veel restaurantjes en winkeltjes in de buurt. Je kunt er met een scooter parkeren voor 5.000 kip en de entree is 20.000 kip.
De waterval bestaat uit twee stromen die uit twee verschillende riviertjes komen. De watervallen zijn enorm, zó hoog, dat je niet eens de hele waterval kunt zien vanaf het uitzichtpunt. Om de hele waterval te kunnen bewonderen, moet je ziplinen. Je kunt de schaal van die waterval heel goed inschatten als je een heel klein stipje, oftewel een ander mens, voorbij ziet ziplinen.
De zipline is relatief prijzig (590.000 Kip, ongeveer €35) maar het is wel een spannende en unieke ervaring. Maar ook als je niet gaat ziplinen kan is het fantastisch om hier het uitzicht te bewonderen. Door de populariteit van deze waterval kan het druk worden, maar desondanks blijft het een leuke plek om te bezoeken.
Overnachten bij Sabaidee Valley
Als suggestie voor een leuke accommodatie raden we Sabaidee Valley aan. Het hotel is vrij groot en in het weekend erg populair bij Aziatische toeristen die hier graag hun Instagram foto’s maken. De kamer is echter comfortabel, het zwembad is werkelijk fantastisch en het uitzicht is fenomenaal!
Dag 3: Sabaidee Valley naar Pakse
Wat je op dag 3 van deze trip doet, hangt af van wat je op dag 2 hebt kunnen doen. Als je niet alle bovengenoemde watervallen hebt kunnen bezoeken op dag 2, dan kun je dat op dag 3 altijd nog doen.
Is het je wel gelukt om alle watervallen rondom Paksong te zien? Dan kun je na een relaxte ochtend in Sabaidee Valley op je gemakje naar Pakse rijden. Je zou er ook nog voor kunnen kiezen om meer oostelijk gelegen watervallen te bezoeken, maar als je dat wil kun je misschien beter voor de uitgebreide loop gaan (je zou dan op dag 2 niet richting Paksong, maar naar Honglai gaan).
De Pakse Loop zelf rijden? Dit zijn de basics
Wil jij ook de Pakse Loop rijden en het avontuurlijke Bolaven Plateau ontdekken tijdens je reis door Laos? Dan heb je natuurlijk wel wat voorbereiding nodig. Hier zijn de basics die je moet weten voordat je op pad gaat.
Tip: Schaf voor dat je aankomt in Laos een eSIM aan via Airalo. Zo ben je je hele reis goed bereikbaar!
Hoe kom je in Pakse?
De stad Pakse is de uitvalsbasis voor de Pakse Loop. De meest voor de hand liggende manier om Pakse te bereiken is met de bus. Vanuit heel Laos en sommige plekken in Thailand, Vietnam en Cambodja vertrekken er dagelijks bussen naar Pakse.
Er zijn ook directe binnenlandse vluchten tussen Pakse en Vientiane of Luang Prabang. Deze vluchten zijn in verhouding redelijk duur maar Lao Skyway, de budgetlijn van Lao Airlines, vliegt een paar keer per week redelijk goedkoop. Vanuit Pakse zijn er ook directe internationale vluchten van en naar Siem Reap (Cambodja) en Ho Chi Minh City (Vietnam).
Accommodatie regelen
Er is op de Pakse Loop niet heel veel (goede) accommodatie, dus het is slim om het vooraf vast te leggen. Als je de Pakse Loop gaat rijden, is het aan te raden om een dag voor vertrek al in Pakse te verblijven, zodat je uitgerust aan de reis kunt beginnen.
In het centrum van Pakse vind je Sanga Hostel, een betaalbaar hostel met een goed restaurant. De kamers zijn eenvoudig maar comfortabel. Voor een andere betaalbare optie kun je terecht bij 1918’s Hostel, gelegen naast Wat Luang.
Als je op zoek bent naar een hotel, dan is Intouch Riverside een goede optie met een geweldig uitzicht over de rivier vanaf het zwembad op het dak. Hier kun je genieten van een uitgebreid ontbijt en nette, comfortabele kamers. Als je een iets ruimer budget hebt, dan is Athena Hotel de beste optie. Dit heerlijke hotel heeft een prachtig zwembad met een groen en bloemrijk decor, en biedt ruime en comfortabele kamers met leuke balkonnetjes. Het ontbijt is hier erg uitgebreid en zal je zeker energie geven voor je avonturen op het Bolaven Plateau.
De eerste nacht van de loop slaap je in het plaatsje Tad Lo. Veruit de beste optie in die plek is Fandee Island Tad Lo. Deze unieke accommodatie ligt op een eilandje omgeven door prachtige natuur. De bungalows zijn eenvoudig maar comfortabel en schoon. Wij vonden het eten bij het restaurant erg lekker, ook al is het iets prijziger. Een alternatief is Tadlo Lodge, maar daarvan zijn de reviews niet altijd even positief.
De tweede nacht slaap je in het dorp Paksong. Daar wil je absoluut naar het Sabaidee Valley Resort. Daar geniet je van fijne kamers en een schitterend uitzicht vanaf het zwembad. Het eten is simpel, maar prima. De locatie is ook top want je zit echt dichtbij een paar leuke watervallen. Als je maximaal één nachtje op het Bolaven Plateau wil slapen, slaap dan hier.
Scooter huren
Je kunt de tocht rijden met een automatische scooter, of een semi-automatische. De laatste is goedkoper om te huren en ook fijner rijden in de bergen. Er zijn diverse bedrijfjes in Pakse waar je terecht kunt voor scooterhuur. Wij raden Miss Noy Motorbike Rental aan, gerund door een (Franstalige) Belg.
Als borg geef je je paspoort of 1000 USD af, die netjes in een kluis wordt bewaard. Je betaalt pas achteraf dus je hoeft niet vooraf te weten hoeveel dagen je de scooter wil huren. Het nadeel is dat hij daardoor ook niet zeker weet hoeveel scooters hij de volgende dag tot zijn beschikking heeft om te verhuren. Om teleurstelling te voorkomen, is het belangrijk om vooraf te reserveren.
Ga langs bij het bedrijf om jezelf op de wachtlijst te laten plaatsen, het verhuren gaat de volgende ochtend op basis van je plek op de wachtlijst. Je kunt hier ook de avond van te voren een gratis briefing bij wonen waarbij je ook een kaart krijgt van het gebied.
Wat doe je met je bagage tijdens het rijden?
Tijdens de Pakse Loop zal je verschillende nachten onderweg doorbrengen en je wil natuurlijk niet de hele rit met je grote backpack achterop rijden. Het is daarom belangrijk om te bedenken wat je met je bagage doet. De meeste hotels en hostels in Pakse bieden de mogelijkheid om je bagage achter te laten tijdens de tocht. Ook bij de scooter verhuurbedrijven kun je vaak je bagage stallen. Zo hoef je alleen de noodzakelijke spullen mee te nemen.
Beste reistijd voor het Bolaven Plateau
De maanden november tot en met april vormen het droge seizoen. In die periode heb je de minste kans op regen, maar zijn de watervallen ook minder vol en is de natuur op plekken dor en droog. De temperaturen zijn wel aangenaam. De maanden maart en april zijn het droogst en je hebt kans dat de watervallen zelfs helemaal droog staan.
Het regenseizoen begint ergens in mei en duurt tot oktober. In deze maanden staan de watervallen er op hun mooist bij en ook de begroeiing is groener. Het nadeel is dat het wegdek erg nat is en off-road plekken minder of zelfs helemaal niet te bereiken zijn.
