Heb je wel eens gehoord van Isla de la Plata? Dit bijzondere eiland in Ecuador wordt bewoond door vreemde vogels, kleurrijke vissen, schildpadden en als kers op de taart ook nog eens omcirkeld wordt door honderden walvissen?
We hebben het hier uiteraard over Isla de La Plata, ook wel bekend als Poor Man’s Galapagos.
Het eiland ligt op zo’n 45 km voor de kust van Puerto López en een fantastisch en budgetvriendelijk alternatief voor de Galapagoseilanden. Voor nog geen 40 dollar koop je namelijk een plekje aan boord één van de tofste tours van Ecuador.
In dit artikel lees je waarom je Isla de la Plata echt niet wilt overslaan tijdens je reis door Ecuador en wat je allemaal moet regelen.
Maar eerst: Is Isla de la Plata écht zoals de Galapagoseilanden?
De Galapagoseilanden zijn uniek in de wereld. Je vindt hier ongelooflijk veel verschillende diersoorten en het is niet voor niks dat Darwin hier geïnspireerd raakte voor zijn evolutietheorie.
Er is alleen een dingetje… Een trip naar de Galapagoseilanden kost makkelijk 1000-1500 euro. Niet echt een bedrag dat je even op een doordeweekse donderdag bij elkaar verdient.
Dus als je daar je geld niet aan uit wilt geven, maar wel houdt van wildlife en mooie natuur dan is Isla de la Plata – met een prijskaartje van +/- 40 dollar – een uitstekend alternatief.
Start je dag in Puerto López
Kom ‘s ochtends vroeg naar Puerto Lopez om een plaatsje aan boord van één van de tours te bemachtigen. Uiteraard kun je ook een dag van tevoren boeken.
Als je tussen een uur of 7.00 en 8.00 komt dan kun je bovendien de vissers aan wal zien komen met hun verse vangst. Je ziet gigantische zwaardvissen, haaien, tonijnen die even later op de vismarkt te koop worden aangeboden.
Tussen 9:00 en 10:00 uur begint de tour met een tocht van ongeveer één tot anderhalf uur naar het eiland. De golven kunnen vrij ruig worden, dus als je snel zeeziek wordt zoek dan een plekje achter in de boot.
Word ontvangen door een aantal zeeschildpadden
Bij aankomst op het eiland word je direct ontvangen door een zeer kleurrijke vissen, maar leuker nog; een flink aantal zeeschildpadden. Je ziet ze allemaal al zwemmen vanaf de boot, zonder dat je daarvoor het water in moet!
Maak kennis met de grappigste vogels known-to-man.
Heb je eenmaal voet aan wal? Dan zal het niet lang meer duren voordat je kennis maakt met de grappigste vogels die je ooit zult ontmoeten: de Blue footed boobies.
Deze vogels met hun kenmerkende blauwe voeten, klinken als de defecte fluitketel van je oma en waggelen als iemand die met flippers over het strand loopt. Alsof de evolutie een geintje met ze heeft uitgehaald.
Bovendien zijn de beesten totaal niet bang voor mensen, dus je kunt rustig op twee meter afstand komen. Ook als ze aan het broeden zijn of kleintjes hebben.
Fijne uitzichten
Verder kun je op het eiland een aantal toffe hikes doen. Omdat je het eiland echter alleen met een gids mag bezoeken zal je moeten kiezen uit de opties die de gids je biedt.
Onderweg wijst de gids je op een aantal eetbare planten en van tijd tot tijd word je beloond met prachtige uitzichten over het eiland, al moet je wel een klein beetje geluk hebben met het weer.
Op zoek naar meer foto inspiratie? Check hier onze mooiste foto’s van Ecuador!
Nog meer leuke bewoners
Maar de vogels zijn niet de enige leuke bewoners op dit eiland. Er zijn er talloze zoals leuke kleurrijke visjes, andere bijzondere vogels en heel veel mooie hagedisjes die overal waar je loopt de bosjes in schieten.
Snorkelen
Na de hike van ongeveer twee uur stap je weer aan boord van de boot waar een simpele lunch van fruit en broodjes op je wacht.
Eet echter niet teveel, want niet veel later mag je het water in om even te gaan snorkelen.
Je moet een beetje geluk hebben met de zichtbaarheid en natuurlijk de dieren die er zwemmen. Maar hoe dan ook, het is een fijne verfrissing na de zweterige wandeling.
Meer tips voor Ecuador? Check hier al onze handige tips voor backpacken in Ecuador.
Walvissen
Als je in het juiste seizoen bent (juni – begin oktober) heb je de kans om gigantische walvissen te spotten. Dit komt doordat de walvissen hier komen te bevallen en blijven dan een tijd met hun ‘kleintjes’ in de omgeving om aan te sterken voor de grote reis.
Scan met je ogen over de horizon om de walvissen te spotten en als je er dan één ziet roep je keihard Ballena Ballena!
De schipper zal proberen iets dichterbij te komen om jouw een once-in-a-lifetime experience te geven. Want hoe je het ook wendt of keert; een walvis zien in het echt is simpelweg magisch. Wat zijn die dieren ongelooflijk groot!
Als een kind zo blij sluit je je dag af met de terugtocht naar Puerto Lopez. Dat er waarschijnlijk mensen moeten kotsen tijdens deze golvende tocht, doet niks af aan de geweldige dag op Isla de La Plata. Tenzij je het zelf bent natuurlijk…
Wil je ook gaan? Kijk op advanturaslaplata.com of één van de andere aanbieders.