Sumatra is groot. Echt groot. Van het uiterste noorden tot het zuiden vind je regenwoud, vulkanen, enorme kratermeren, rijstvelden, watervallen en tropische eilanden. En natuurlijk orang-oetans.
Zelf reisden we door Noord- en West-Sumatra. We trokken de jungle van Gunung Leuser in, sliepen aan een rivier midden in het regenwoud en reden vanuit Bukittinggi met een scooter door de rijstvelden van West-Sumatra. Twee totaal verschillende delen van het eiland, maar allebei ontzettend mooi.
En er is nog veel meer te zien. Van duiken bij Pulau Weh en vulkanen rond Berastagi tot Lake Toba en de afgelegen Mentawai-eilanden. In dit artikel vind je 13 hoogtepunten van Sumatra: plekken die we zelf bezochten én bestemmingen die nog op ons eigen lijstje staan.
1. Pulau Weh
Ideaal voor: Vooral leuk voor duiken, snorkelen en strand
Accommodatie tips: Casa Nemo Beach Resort & Spa €
Helemaal in het noorden van Sumatra ligt Pulau Weh, een klein vulkanisch eiland voor de kust van Banda Aceh. Het eiland staat vooral bekend om de onderwaterwereld en is daardoor een interessante stop als je tijdens je reis wilt duiken of snorkelen.
Wij zijn zelf nog niet op Pulau Weh geweest, maar bij een volgende langere reis door Sumatra zou het eiland hoog op ons lijstje staan. Juist de combinatie met de jungle en vulkanen van Noord-Sumatra lijkt ons erg leuk.
2. Bukit Lawang
Ideaal voor: Jungle, wildlife en relaxen aan de rivier
Accommodatie tips: Jungle Inn €, Ecolodge Bukit Lawang €€
Voor veel reizigers is Bukit Lawang vooral de plek waar je naartoe gaat om orang-oetans te zien. Vanuit Bukit Lawang kun je verschillende jungle trekkings maken, van een korte wandeling tot meerdaagse tochten waarbij je midden in het regenwoud slaapt.
Maar wij vonden het dorp zelf ook erg leuk. Bukit Lawang ligt langs de Bahorok River, met guesthouses en restaurants aan het water en de jungle direct aan de overkant. Je kunt zwemmen in de rivier, tuben en zelfs vanuit het dorp al regelmatig apen en ander wildlife zien.
Plan daarom niet alleen de trekking zelf, maar ook wat tijd voor Bukit Lawang. Na een paar dagen zweten in de jungle is een middag bij de rivier helemaal niet verkeerd.
Lees onze tips voor Bukit Lawang
3. Jungle trekking in Gunung Leuser
Ideaal voor: Orang-oetans, jungle trekking en slapen in het regenwoud
Accommodatie tips: Local Guides Tour
Vanuit Bukit Lawang loop je zo het regenwoud van Gunung Leuser in. Tijdens een jungle trekking ga je op zoek naar orang-oetans en ander wildlife.
Je kunt kiezen uit trekkings van een paar uur tot meerdere dagen. Heb je de tijd, dan is het leuk om minimaal één nacht in de jungle te blijven. Je slaapt in een eenvoudig kamp aan de rivier en zit echt midden in het regenwoud.
Verwacht alleen geen ontspannen boswandeling. Het terrein is behoorlijk heuvelachtig en sommige stukken zijn flink steil. Aan het einde van de trekking kun je per tube over de rivier terug naar Bukit Lawang. Wat ons betreft een mooie afsluiting van een trekking door de jungle.
Lees alles over onze jungle trekking in Gunung Leuser
4. Berastagi
Ideaal voor: Vulkanen en wandelen
Accommodatie tips: Kaesa Homestay € of M2 Homestay Berastagi €
Na de jungle kun je verder reizen naar Berastagi. Hier verandert het landschap en maken de regenwouden plaats voor bergen, landbouwgrond en vulkanen.
De bekendste activiteit is de beklimming van Mount Sibayak. Eenmaal boven wandel je door een kaal vulkanisch landschap met stoom die op verschillende plekken uit de grond komt. De wandeling naar de krater is niet al te zwaar en daardoor ook goed te doen als je geen ervaren bergwandelaar bent.
Wij zijn zelf niet in Berastagi geweest. Het ligt logisch op een route waarbij je Bukit Lawang met Lake Toba combineert en is vooral interessant als je naast jungle ook graag de bergen in gaat.
5. Sipiso-Piso waterval
Ideaal voor: Watervallen en uitzicht
Reis je van Berastagi naar Lake Toba, stop dan onderweg even bij Sipiso-Piso. Deze enorme waterval valt vanaf de hoge kraterrand bijna recht naar beneden, met Lake Toba en de groene bergen op de achtergrond.
Vanaf het uitzichtpunt heb je al een mooi zicht op de waterval. Wil je hem van dichtbij zien, dan kun je via een lange trap helemaal naar beneden lopen. Bedenk alleen wel dat je daarna al die treden ook weer omhoog moet.
Speciaal voor Sipiso-Piso zouden we niet helemaal deze kant op reizen, maar op weg van Berastagi naar Lake Toba is het een leuke stop.
6. Lake Toba en Samosir
Ideaal voor: Landschap, Batakcultuur en een paar rustige dagen
Accommodatie tips: Romlan Guesthouse €, Mario Lakeside Apartments €€, Marianna Resort €€€
Lake Toba is een van de bekendste en inmiddels ook meest toeristische plekken van Sumatra. Het enorme kratermeer ligt midden tussen de groene bergen en is op sommige plekken zo breed dat je bijna vergeet dat je naar een meer kijkt. Midden in Lake Toba ligt het eiland Samosir.
De meeste reizigers verblijven rond Tuk Tuk. Vanaf hier kun je met een scooter Samosir verkennen, traditionele Batakhuizen en kleine dorpjes bezoeken of juist een paar dagen rustig aan doen aan het water.
Wij sloegen Lake Toba tijdens onze reis over, maar het past makkelijk in een route met Bukit Lawang en Berastagi. Na een pittige jungle trekking en eventueel de beklimming van Mount Sibayak is een paar dagen rustig aan doen aan het meer bovendien een fijne afwisseling.
7. Bukittinggi
Ideaal voor: Scooteren, mooie landschappen en West-Sumatra ontdekken
Accommodatie tips: Padi Ecolodge €
Groene rijstvelden, diepe valleien, watervallen en traditionele Minangkabau-huizen: rondom Bukittinggi krijg je een heel andere kant van Sumatra te zien. De stad ligt op ongeveer 900 meter hoogte en is een fijne uitvalsbasis om West-Sumatra te ontdekken. Bovendien is het hier een stuk koeler dan in veel andere delen van het eiland. Na de warmte in Bukit Lawang vonden we dat stiekem best lekker.
Vanuit Bukittinggi kun je makkelijk een aantal van de volgende hoogtepunten uit dit artikel bezoeken. Huur een scooter en rijd naar de Sianok-vallei, Lake Maninjau, Harau, Pagaruyung of Palupuh. Onderweg kom je langs rijstvelden, kleine dorpjes en traditionele Minangkabau-huizen, waardoor juist het rondrijden al een groot deel van de ervaring is.
Lees onze complete gids voor Bukittinggi en omgeving
8. Sianok-vallei
Ideaal voor: Mooie uitzichten, rijstvelden en scooteren
Accommodatie tips: Padi Ecolodge €
Direct naast Bukittinggi ligt de Sianok-vallei, met steile rotswanden, groene rijstvelden en een rivier die door de vallei slingert. Vanaf verschillende uitzichtpunten kijk je van bovenaf over het landschap, maar het leukste vonden we om met de scooter gewoon de vallei in te rijden.
Wij sliepen bij Padi Ecolodge, midden in de groene Sianok-vallei. Een ontzettend fijne plek tussen de rijstvelden en voor ons een van de leukste accommodaties van onze reis door Sumatra.
9. Lake Maninjau
Ideaal voor: Scooteren, mooie uitzichten en de Kelok 44
Accommodatie tips: Bagoes View Cottages € of Beach Guest House €
Bij Lake Maninjau is de route ernaartoe eigenlijk minstens zo leuk als het meer zelf. Vanuit Bukittinggi rijd je tussen rijstvelden, suikerrietvelden en kleine dorpjes richting Puncak Lawang, met uitzicht over het enorme kratermeer.
Daarna begint de Kelok 44: een slingerweg met 44 haarspeldbochten die je helemaal naar het meer brengt. Een erg leuke dagtrip om met de scooter vanuit Bukittinggi te maken.
10. Rafflesia zoeken bij Palupuh
Ideaal voor: Bijzondere planten en een korte jungletocht
Accommodatie tips: Padi Ecolodge €
Bij Palupuh kun je met een lokale gids de jungle in om op zoek te gaan naar een Rafflesia. Of er eentje in bloei staat, is vooral een kwestie van geluk: de enorme bloemen bloeien maar kort.
Tijdens ons bezoek was er helaas nog geen helemaal open, maar we zagen wel een enorme bloemknop. Ook dat was bijzonder om van zo dichtbij te zien. Met een beetje geluk kom je hier trouwens ook een bloeiende reuzenaronskelk tegen.
Vraag vooraf even na of er op dat moment een Rafflesia open is of binnenkort wordt verwacht.
11. Harau-vallei
Ideaal voor: Rijstvelden, watervallen en indrukwekkende landschappen
Accommodatie tips: Abdi Homestay €
Enorme rotswanden, groene rijstvelden en watervallen die vanaf de kliffen naar beneden komen: de Harau-vallei is een van de mooiste landschappen rond Bukittinggi. Ook de rit ernaartoe is leuk, zeker met een scooter.
Je kunt Harau makkelijk als dagtrip bezoeken, maar ook tussen de rijstvelden en kliffen blijven slapen als je wat langer de tijd hebt.
12. Pagaruyung en de Minangkabau-cultuur
Ideaal voor: Minangkabau-cultuur en bijzondere architectuur
Accommodatie tips: Padi Ecolodge € of Abdi Homestay €
Even iets anders dan jungle, rijstvelden en watervallen: Istano Basa Pagaruyung is een enorm paleis in traditionele Minangkabau-stijl. Vooral het dak met de hoge, gebogen punten valt meteen op. Diezelfde bouwstijl zie je overal in West-Sumatra terug.
Het huidige paleis is een reconstructie en ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Bukittinggi. Leuk om met de scooter te combineren met andere plekken in de omgeving.
13. Mentawai-eilanden
Ideaal voor: Surfen en tropische eilanden
Accommodatie tips: Villa Tala €€ of Nasara Resort Mentawai €€€
Voor de kust van West-Sumatra liggen de Mentawai-eilanden: een afgelegen eilandengroep die vooral bekendstaat om de fantastische surfspots. Maar tussen de tropische stranden en jungle leven ook traditionele Mentawai-gemeenschappen.
Wij zijn er zelf nog niet geweest, maar voor een volgende reis door Sumatra staan de eilanden zeker op het lijstje. Je bereikt de eilanden per boot vanuit Padang.
Hoe reis je door Sumatra?
Reisafstanden op Sumatra zijn groter dan ze op de kaart lijken. Wegen slingeren door de bergen en door verkeer, wegwerkzaamheden of landslides kan een relatief korte afstand alsnog uren duren.
Voor langere afstanden kan vliegen daarom veel tijd schelen. Medan is de handigste toegangspoort voor Noord-Sumatra en Padang voor West-Sumatra. Vanaf daar kun je verder met privévervoer, gedeelde transfers of lokaal vervoer.
Op Skyscanner vind je de beste opties en voor tips check je onze ultieme gids voor het vinden van de goedkoopste vliegtickets.
Voor dagtrips kan een scooter juist heel handig zijn. Rond Bukittinggi vonden we dat ideaal: je bepaalt zelf waar je stopt en krijgt onderweg veel mee van het landschap en de kleine dorpjes.
Reisverzekering voor Sumatra
Welke reisverzekering heb je nodig voor een reis op Sumatra? Dat hangt helemaal af van jouw reisplannen, hoe lang je gaat reizen, of je avontuurlijke sporten gaat doen en vooral of je gaat werken in het buitenland. Het belangrijkste is dat je een reisverzekering kiest die past bij jouw reisplannen.
Als je alleen maar gaat reizen en niet gaat werken
- Univé doorlopende reisverzekering (max 180 dagen)
- FBTO doorlopende reisverzekering (max 365 dagen)
- Centraal Beheer doorlopende reisverzekering (max 365 dagen)
- Ohra doorlopende reisverzekering (max 365 dagen)
Als je WEL gaat werken
- Allianz Globetrotter (max 2 jaar)
- JoHo Special ISIS (max 4 jaar)
- Of vraag eerst om gratis persoonlijk advies
Meer weten over een passende reisverzekering voor Sumatra?
Wij hebben inmiddels duizenden reizigers geïnformeerd over passende reisverzekeringen. Als je extra informatie kunt gebruiken raden we je aan om meer te lezen over de beste doorlopende reisverzekeringen én reisverzekeringen voor werken in het buitenland.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Sumatra?
Ook in anderhalve tot twee weken kun je al behoorlijk veel van Sumatra zien. Wij combineerden in ongeveer anderhalve week Medan, Bukit Lawang en Gunung Leuser met Bukittinggi en verschillende hoogtepunten in West-Sumatra.
Wil je ook Berastagi, Lake Toba, Pulau Weh of de Mentawai-eilanden bezoeken, dan heb je meer tijd nodig. Probeer vooral niet alles in één route te stoppen, maar kies de plekken die je het meest aanspreken.
Pro-tip: Wij gebruiken zelf altijd onze AMEX creditcard op reis. Wanneer je je via deze link aanmeldt krijg je de kaart het eerste jaar gratis én 8400 bonus miles.
Sumatra combineren met andere eilanden in Indonesië
Nog niet uitgekeken op Indonesië? Sumatra is goed te combineren met andere eilanden. Vlieg bijvoorbeeld verder naar Java voor vulkanen als Bromo en Ijen, indrukwekkende watervallen en steden als Yogyakarta en Malang.
Nog niet genoeg orang-oetans gezien? Op Kalimantan, het Indonesische deel van Borneo, kun je ze op een compleet andere manier spotten. In Tanjung Puting vaar en slaap je meerdere dagen op een klotok midden in de jungle.
Bekijk waar je nog meer orang-oetans kunt spotten op Borneo en Sumatra
Zelf combineerden we Sumatra tijdens deze reis met Flores. Vanuit Labuan Bajo bezochten we Komodo National Park, gingen we meerdere dagen duiken en sloten we de reis af met een paar dagen op een tropisch eilandje.
Een hele leuke combinatie als je jungle en orang-oetans op Sumatra wilt afwisselen met duiken, komodovaranen en roze stranden.
